Коли мені було 13, наша родичка прийшла на мою шкільну виставу. Пам’ятаю, я почувала себе дуже гарною — засмагла, з блиском для губ, у червоному топі та міні-спідниці на блискавці Forever21. Увечері за сімейною вечерею родичка плакалася: вона переживала, як на мене дивляться чоловіки. Вона пояснювала, що мені треба бути обережним.
З початком модельної кар’єри дівчина стала почуватися ще гірше:
Коли мені було 15, дорослі хвилювалися, що я так рано почала працювати моделлю. Вони чули страшні історії про жахливих чоловіків середнього віку, які користуються молодими дівчатами, або про агентів, які змушують дівчаток худнути. Як не дивно, але із зовнішнім світом мені було важче порозумітися, ніж з «модельним». Вчителі, друзі, дорослі, бойфренди — люди, які не були пов’язані зі світом моди — часто змушували мене відчувати дискомфорт або вину мою сексуальність, що розвивається.
У своєму есе Емілі Ратажковські закликала жінок боротися проти стереотипів:
Я відмовляюся жити у цьому світі засудження та мовчазних закидів. Не можна будувати своє життя під тиском з боку інших, і мені хочеться щоб світ зрозумів: реакція людей на мою сексуальність — проблема цих людей, а не моя.