Фотограф Катерина Кліпацька: «Я завжди відчувала, що справжня краса прихована у деталях»

Катерина Кліпацька (Міщенко) — популярний фотограф українського походження, розповіла Marie Claire про свій шлях і стиль у фотомистецтві.

Як ви стали фотографом?

Я захоплювалася фотографією ще з дитинства. Пам’ятаю, коли мама подарувала мені першу цифрову камеру Canon. Вона була дуже маленька, і я всюди брала її з собою і фотографувала все що очі бачать. На другому курсі медичного університету я зрозуміла, що фотографія для мене — це не просто хобі, а спосіб вираження душі. Перші кроки були непростими, але завдяки підтримці сім’ї і незгасимій пристрасті до мистецтва, я змогла пробити свій шлях у світ професійної фотографії.

Ваші фото — елегантні. Як ви знайшли свій стиль у фотомистецтві?  

Я завжди відчувала, що справжня краса прихована у деталях. Почала експериментувати з різними техніками, світлом і композицією. Великий вплив на мене справили роботи майстрів фотографії, таких як Robert Mapplethorpe та Patrick Demarchelier. 

Як би ви охарактеризували цей стиль?

Мій стиль можна описати як елегантність і простота, але з глибинним сенсом. Я прагну показати не просто людину або сюжет, а цілу історію, життя, зупинене в одному кадрі. Особливо важливо в жіночому портреті передати сексуальність не як щось фізичне, а як внутрішню енергію, що випромінює зсередини. Це те, що робить кожну фотографію живою і неповторною, створюючи особливий зв’язок між зображенням і глядачем.

Ви вмієте по особливому працювати зі світлом. Як ви до цього прийшли?

Світло завжди було для мене ключовим елементом у фотографії. Я завжди захоплювалась тим, як світло може змінювати настрій і характер зображення. Багато часу я присвятила вивченню його різних аспектів: від природного до студійного. Практика, експерименти та вивчення робіт майстрів дозволили мені знайти свій унікальний підхід.

Я вірю, що світло — це душа фотографії, і кожен його промінь повинен працювати на створення потрібного ефекту.

Розкажіть про ваше навчання і чи викладаєте ви власні майстр-класи? У вас багато шанувальників серед інших фотографів, які хочуть брати з вас приклад?

Я — самоучка, але завжди прагнула до вдосконалення. Звісно, я відвідувала майстер-класи фотографів, які мене надихали, але основний матеріал доводилося освоювати самостійно. Я ставила собі питання і сама шукала на них відповіді. Коли мої роботи почали звертати на себе увагу я почала  навчати і проводити майстер-класи в Києві та Дніпрі, ділилася своїм досвідом і знаннями з тими, хто мав таку ж пристрасть до фотографії, як і я. Тепер я запускаю свій авторський курс по фотографії в США, призначений як для новачків, так і для тих, хто хоче підняти свої навички на новий рівень. Цей курс — це мій спосіб передати свою любов до фотографії і допомогти іншим знайти свій унікальний погляд на світ через об’єктив камери.

Розкажіть про співпрацю з сучасними глянцевими виданнями та модними брендами.

Протягом кількох років я працювала з українськими глянцевими виданнями, такими як «Единственная», Oscar Mag, Touch, Gossip Mag та Elle. Зараз моїми клієнтами стали відомі американські та міжнародні бренди одягу. Для мене величезне задоволення спостерігати, як розвивається бізнес моїх клієнтів і як моя робота допомагає їм досягти нових висот. Це відчуття, коли твої фотографії стають частиною їхньої історії успіху, є безцінним.

Найголовніше для фотографа — бути зрозумілим глядачеві в передавати сутність того що він знімає. Як вам це вдається? 

Для мене важливо відчути і зрозуміти сутність кожного кадру, кожного моменту. Я завжди намагаюсь встановити емоційний зв’язок з тим, що знімаю. Це може бути обличчя моделі, елемент одягу або просто гра світла і тіні. Головне — це передати ту історію, яку ти бачиш і відчуваєш. Я завжди шукаю в кадрі щось більше, ніж просто красиву картинку, — я хочу, щоб кожна моя фотографія розповідала свою історію.

Зараз ви працюєте з модними брендами в Америці. Чи є особливе бачення моди у США? Як ви думаєте, чому саме до вас звертаються дизайнери одягу? 

Мода в Америці дуже динамічна і багатогранна. Вона поєднує в собі різні культури, стилі та тенденції. Мене часто залучають до проектів, тому що я вмію передати цю багатогранність у своїх роботах. Я завжди намагаюсь знайти унікальний підхід до кожного дизайнера і кожної колекції. Думаю, що саме мій індивідуальний стиль та вміння створювати емоційні, живі образи приваблюють до мене клієнтів.

Розкажіть як відбувається співпраця з брендами — від етапу переговорів і створення мудборду до знімального процесу?

Співпраця з брендами — це завжди захоплююче процес. Все починається з переговорів та розробки концепції. Я завжди беру участь в усіх етапах. Зазвичай ми з клієнтом створюємо мудборд. Після цього йде підготовчий етап: вибір локації та учасників процесу. Для мене важливо розуміти, з ким я буду працювати, хто майстри та моделі. Тому частіше за все я просуваю свою команду, за роботу якої я можу бути впевнена. На знімальному майданчику завжди намагаюсь створити комфортну атмосферу, щоб кожен міг проявити себе максимально ефективно. Після зйомок йде етап обробки фотографій, де я надаю їм остаточного вигляду.

Нещодавно ви відкрили власну студію у Чикаго. Розкажіть про це. 

Я завжди мріяла про своє місце. На разі це моя фотостудія в Чикаго. Це мій творчий дім, де я можу втілювати всі свої задуми. Я обладнала простір всією необхідною технікою, якої ти не знайдеш в інших студіях Чикаго. Тут я можу експериментувати зі світлом, декораціями та різними концепціями.

Розкажіть про свою команду, адже це також запорука успіху.

Моя команда це справжні професіонали. Вони розуміють мене з півслова, підтримують мої ідеї та допомагають реалізовувати найскладніші проекти. З кожним з них я познайомилась коли переїхала в Штати і відтоді ми не тільки разом працюємо, а й стали дуже близькими друзями.

Ви строгий керівник?

Я б так не сказала. Я завжди намагаюсь підтримувати дружню атмосферу на майданчику. Але коли справа іде про результат я можу бути досить пряма і попросити щось поправити або змінити. Моя команда відноситься з розумінням, адже гарний результат це успіх для всіх.

Чому ви обрали саме це місто для подальшого розвитку свого таланту?

Це місто, де історія і сучасність переплітаються, створюючи ідеальне середовище для натхнення і розвитку. У Чикаго є величезна кількість мистецьких просторів, галерей і творчих спільнот, які надають безліч можливостей для колаборацій і нових проектів. А ще тут дуже велика діаспора українців і переїзд не відчувався так гостро.

Поділіться трьома найголовнішими елементами успішної зйомки для фотографа. 

Перший елемент — це світло. Воно може змінити все: настрій, глибину і навіть емоцію знімка. Я завжди ретельно працюю зі світлом, щоб підкреслити найважливіші моменти. Другий елемент — це команда. З гарною командою ви приречені на успіх! Третій елемент — емоція. Кожен кадр повинен передавати почуття і історію.

Чи є у вас власні творчі проєкти, якими ви б хотіли поділитися? Ваші творчі плани на цей рік?

Зараз у мене в роботі декілька зйомок, які я відзняла в своїй студії. Наразі я можу втілювати там найсміливіші задуми. Скоро поділюся результатом в своїх соціальних мережах. Мене цікавлять експерименти з різними техніками і стилями, включно з відеографією та інсталяцією. Зараз я знімаю відео на плівкову камеру 1975 року, у мене в плані зробити міні серіал із маленьких сюжетів, знятих на плівку. Також я планую випустити фотокнигу, де зберу свої найкращі роботи за останні роки, щоб поділитися своїм баченням з ширшою аудиторією. Ще я працюю над соціальними фільмами, які відкривають очі на сучасну реальність та життя Голлівуду. Це для мене дещо нове, я надзвичайно захоплена цим проєктом.

Kate Klipatskaya (Kateryna Mishchenko) is a popular photographer of Ukrainian origin, whose works are admired all over the world. She spoke to Marie Claire about her journey and style in photography.

You are a popular photographer now. How it all started?

I have been interested in photography since childhood. I remember when my mother gave me my first Canon digital camera. She was very small, and I took her with me everywhere and took pictures of everything the eyes could see. In the second year of the medical university, I realized that photography for me is not just a hobby, but a way of expressing my soul. The first steps were not easy, but thanks to the support of my family and unquenchable passion for art, I was able to make my way into the world of professional photography.

Your photography reflects elegance. Tell us about your path to finding a unique vision and style?

I have always felt that true beauty is hidden in the details. She began to experiment with various techniques, light and composition. I was greatly influenced by the works of photography masters such as Robert Mapplethorpe and Patrick Demarchelier.

How would you describe it?

My style can be described as elegance and simplicity, but with a deep meaning. I strive to show not just a person or a plot, but a whole story, a life stopped in one frame. It is especially important in a female portrait to convey sexuality not as something physical, but as an internal energy radiating from within. This is what makes each photograph alive and unique, creating a special connection between the image and the viewer.

Also, you know how to work with light in a special way, how did you come to this?

Light has always been a key element in photography for me. I have always admired how light can change the mood and character of an image. I devoted a lot of time to studying its various aspects: from natural to studio. Practice, experiments and studying the works of masters allowed me to find my unique approach. I believe that light is the soul of photography, and each of its rays must work to create the desired effect.

Tell us about your education and whether you teach your own master classes. You have many fans among other photographers who want to follow your example.

I am self-taught, but I have always strived for improvement. Of course, I attended master classes of photographers who inspired me, but I had to learn the basic material on my own. I asked myself questions and looked for answers myself. When my works began to attract attention, I began to teach and conduct master classes in Kyiv and Dnipro, sharing my experience and knowledge with those who had the same passion for photography as I do. Now I’m launching my author photography course in the USA, designed for both beginners and those who want to take their skills to the next level. This course is my way of sharing my love of photography and helping others find their unique perspective on the world through the lens of a camera.

This is the style of elegance that modern glossy publications and fashion brands need, tell us about cooperation with them?

For several years, I worked with Ukrainian glossy publications such as «Edynstvennaya», Oscar Mag, Touch, Gossip Mag and Elle. Now my clients are famous American and international clothing brands. It is a great pleasure for me to watch how my clients’ businesses develop and how my work helps them reach new heights. That feeling when your photos become part of their success story is priceless.

The most important thing for a photographer is to be clear to the viewer in conveying the essence of what he is shooting, how do you manage that?

It is important for me to feel and understand the essence of each frame, each moment. I always try to establish an emotional connection with what I shoot. It can be a model’s face, an element of clothing or just a play of light and shadow. The main thing is to convey the story that you see and feel. I always look for something more in the frame than just a beautiful picture — I want each of my photos to tell its own story.

Now you are one of the most popular photographers working with brands in America. Tell us about the peculiarities of the vision of fashion in the USA, why do you think fashion designers turn to you?

Fashion in America is very dynamic and multifaceted. It combines different cultures, styles and trends. I am often involved in projects because I know how to convey this versatility in my works. I always try to find a unique approach to each designer and each collection. I think that it is my individual style and ability to create emotional, lively images that attract clients to me.

How cooperation with brands takes place from the stage of negotiations to the creation of a moodboard, as well as the shooting process?

Cooperation with brands is always an exciting process. It all starts with negotiations and concept development. I always participate in all stages. Usually, the client and I create a moodboard. After that comes the preparatory stage: choosing the location and process participants. It is important for me to understand who I will work with, who are the masters and models, so most often I promote my team whose work I can be sure of. On the set, I always try to create a comfortable atmosphere so that everyone can express themselves as effectively as possible. After the shooting, there is a stage of processing the photos, where I give them a final look.

You recently opened your own studio in Chicago. Tell us about it.

I always dreamed of my place. Currently, this is my photo studio in Chicago. This is my creative home, where I can realize all my ideas. I equipped the space with all the necessary equipment that you will not find in other studios in Chicago. Here I can experiment with light, scenery and different concepts.

Tell us about your team, because this is also the key to success.

My team are real professionals. They understand me from half a word, support my ideas and help implement the most complex projects. I met each of them when I moved to the States, and since then we not only work together, but also became very close friends. 

Are you a strict manager?

I wouldn’t say so. I always try to maintain a friendly atmosphere on the site. But when it comes to the result, I can be quite direct and ask for something to be corrected or changed. My team is understanding, because a good result is success for everyone.

Why did you choose this particular city to further develop your talent?

This is a city where history and modernity intertwine, creating an ideal environment for inspiration and development. Chicago has a huge number of art spaces, galleries and creative communities that provide many opportunities for collaborations and new projects. And here there is a very large diaspora of Ukrainians, and the move was not felt so acutely.

Share the three most important elements of a successful shoot as a star photographer.

The first element is light. It can change everything: mood, depth and even emotion of the picture. I always work carefully with the light to emphasize the most important moments. The second element is the team. With a good team, you are doomed to success! The third element is emotion. Each frame should convey feelings and a story.

Do you have your own creative projects that you would like to share? Share your creative plans this year.

Yes, at the moment I have in the works several shootings that I shot in my studio, now I can realize the most daring ideas there. I will share the result on my social networks soon. I am interested in experimenting with different techniques and styles, including videography and installations. I am currently shooting a video on a film camera from 1975, I plan to make a mini-series of small scenes shot on film. I am also planning to release a photobook where I will collect my best work from recent years to share my vision with a wider audience. I am also working on social films that open our eyes to modern reality and life in Hollywood. This is something new for me, I am extremely passionate about this project right now.