Охота на овец: путешествие на остров Скай

Дом тысяч овец и клана Маклауд, земля фантастических пейзажей – все это остров Скай на западе Шотландии.

Фото: Getty Images, Fotobank.ua

Скай (Skye), второй по величине остров в Шотландии, пейзаж которого составляют холмы, покрытые вереском. Природа острова очень красива, но главная достопримечательность — овцы, которые считают себя полноправными хозяевами острова. И неудивительно, на острове их больше, чем людей. В отеле, где мы остановились, над окошком рецепции висел плакат с фото местных пород овец. Их оказалось 40 штук, больше всего меня поразили овцы Blackface с длинной шерстью, черной мордой и лихо закрученными рогами, и Wensleydale, похожие на помесь (клянусь!) венгерской овчарки и ламы. Кстати, мне без труда удалось определить, какой же породы черноногий барашек Шон из одноименного британского мультсериала – она называется Suff olk.

.Этимология слова Skye до сих пор точно не известна. По разным версиям, оно означает «зазубренный», «крылатый», а на гэльском языке его именуют Eilean a’ Che?, или остров Тумана. Последнее верно – погода тут меняется молниеносно: не успеваешь осыпать проклятьями грозовые облака, как в следующую минуту уже любуешься радугой, и тут же начинает моросить дождь. Влажность на острове Скай такая, что понятия «сухая одежда» в принципе не существует – отсыревать она начинает после получасовой прогулки на свежем воздухе. Именно на Скае до меня дошло, зачем все эти хитрости с вощеными тканями в одежде знаменитых heritage-брендов вроде Barbour. Есть в шотландском климате и приятный бонус – влияние Гольфстрима. В январе температура обычно не ниже + 6°C, а в июле редко выше + 15 °C.

.То, ради чего стоит приехать на остров — это природа, на фоне которой чувствуешь себя крошечной букашкой. Изрезанная береговая линия с крутыми отвесами или пологими спусками, и горы, горы, горы – тут они выглядят, как декорации к фантастическому фильму. Кстати, Голливуд этим воспользовался: кроме «Горца», хита 80-х, прославившего один из двух реальных и самых влиятельных кланов острова – клана Маклауд, тут снимали начальные кадры «Прометея» с Майклом Фассбендером в главной роли. Скалу «Старик из Сторра» (Old Man of Storr), которая мне показалась похожей на вздымающийся в неприличном, но гордом жесте палец, или ломаные линии горного массива Куиранг не спутать ни с чем. Как и красные и черные Куиллин Хиллз с самой высокой точкой острова – пиком Скур-Аласдайр (993 м), который природа создала из магматической породы под названием габбро – очень крепкого облицовочного камня, который часто используется для изготовления могильных плит.

Фото: Getty Images, Fotobank.ua

.Скай чудесен тем, что его запросто можно объехать на машине вдоль и поперек за короткое время. По дороге удастся посетить развалины замка Дантульм, дома клана Макдональдов, соперников Маклаудов. Или самую западную и, пожалуй, самую красивую часть острова – мыс Нист-Пойнт, стрелой врезающийся в пролив Литл-Минч. Это один из тех пейзажей, которые ты пытаешься накрепко вбить в свою память – чтобы вспоминать в моменты, когда тебе крайне необходимо вернуть равновесие.

.На острове Скай, что удивительно, множество крошечных арт-галерей, есть аутентичный музей островной жизни и кожевенная мастерская. Рестораны тоже здесь найдете, лучший – при отеле Kinloch Lodge. Единственная на острове, но зато известная вискокурня- Talisker. В 1830 году ее основали сыновья доктора Хью и Кеннет МакАскилл, взяв в аренду землю у клана Маклаудов. В 1960 году вискокурня сгорела, но ее заново отстроили, и сегодня тут можно насладиться не только легендарным односолодовым виски, обладающим торфяным и вулканическим вкусом, но и получить уроки ликбеза по изготовлению культового шотландского напитка.

Фото: Getty Images, Fotobank.ua