Про сучасні параметри краси: з перших вуст

Ікона модельного світу Ірина Салюта розповідає про важливість віку та зміни в індустрії. Ірина – не просто успішна модель, а й голос змін у модельному бізнесі, де вікові стереотипи поступово поступаються місцем різноманітності та індивідуальності. Ірина досягла успіху в модельній індустрії, за короткий час досягнувши вершин в Азії, потім в Україні та на міжнародному рівні. Вона одна з небагатьох, хто зміг залишитися тут надовго. Вона почала своє професійне сходження на подіум у віці, коли її однолітки були на шляху до його завершення, і продовжує бути успішною та затребуваною досі. Маючи великий досвід і знання найвищого рівня в цій сфері, вона готова поділитися з нами своїми секретами довголіття в модельному бізнесі.

Коли варто починати свій шлях до подіуму?

Ще 10 років тому на питання про початок сходження на подіум була конкретна відповідь: «Чим раніше, тим краще!» Сьогодні все змінюється — у світі, де мода є не предметом обговорень і споживання у вузьких колах, а індустрією, пріоритетом якої є залучення людей з різними смаками та потребами, жорсткі рамки стають неактуальними. Модель стає не просто обличчям з білборда, а людиною, яка несе ідею. Тому я б порадила не поспішати і трохи підрости. Адже модельний бізнес – це не розвага, це справжня робота, яка вимагає витримки та відповідальності. Хто цього не розуміє, надовго тут не затримуються. Молоді дівчата можуть швидко згоріти, зіткнувшись з першими труднощами. Добре б отримати повноцінну освіту, щоб в очах дівчини не було видно безнадії, якщо раптом вона не пройде кастинг і залишиться без роботи. Адже вища освіта дає не тільки знання, а й впевненість у собі, що легко відображається в образі моделі. А ця справа любить впевнених людей!

Я почала професійно займатися почала займатися модельним бізнесом в 23 роки. Це було досить пізно. Зараз віковий діапазон збільшується з кожним роком, але раніше була певна межа. Але, незважаючи на погрози місцевих букерів, які в один голос повторюють, що через 16 років міжнародні агентства припиняють підписувати контракти, я відстояла своє право закінчити університет і досі не шкодую про свій вибір.

Які вимоги модельний бізнес висуває до кандидата?

Модель неодмінно повинна бути доглянутою. Це правило № 1. В іншому випадку рамки розширюються або повністю стираються. Все більше і більше модельних агентств представляють жінок будь-якого розміру. Людям потрібно бачити в цій галузі людей,  яких вони хотіли б наслідувати. Вік, вага, колір шкіри не мають значення. Це читається як інклюзивність — мода для всіх. А стандартна краса, молодість, неприродна худорлявість і далекі для більшості параметри фігури, тобто все, що асоціюється з модельним бізнесом, потихеньку відходить у минуле.

Але не всюди так, чи не так?

Безсумнівно. В Україні вимоги до зовнішнього вигляду моделі завжди були особливо суворими. Тут ще є певні межі. І ця проблема поза модельним бізнесом. Поки весь світ бореться з ейджизмом, сиве волосся все ще можна сприймати як ознаку «недоглянутості», а зморшки як «згасання». Жіноча краса завжди трактується як молодість. Це вкорінене ставлення в нашому суспільстві. Я хотіла б донести думку про те, що краса лежить за межами вимірів «молодший/старший». На майстер-класах, які я проводжу в модельному агентстві, перше, що я кажу дівчатам: «Не бійтеся появи перших зморшок, бійтеся тьмяного вигляду!» Поки очі горять, моделі без роботи не залишаться. Для цього я завжди раджу моделям мати захоплююче хобі, закохуватися, подорожувати, створювати сім’ю, ростити дітей. Адже у кожного є своє джерело щастя. І намагайтеся не жертвувати одним заради іншого. Все це можна вдало поєднати. Адже чим більше у жінки точок опори, тим успішніша її кар’єра. Це просто потрібно донести до дівчат. Адже багато хто поки залишає модельний бізнес тільки тому, що це прийнято в певному віці, можливо, через те, що їхні родичі не вважають це серйозною професією, або тому, що відчувають себе ніяково в порівнянні зі своїми молодими колегами. Це не є непереборною перешкодою. І я не втомлюся повторювати, ця проблема існує лише в наших головах. Це саме те, над чим нам потрібно працювати. Якщо боротися з цим на всіх фронтах: висвітлювати це питання на телебаченні, писати статті, проводити майстер-класи, показувати на власному прикладі, то ігнорувати глобальні проблеми вже буде неможливо. Крок за кроком ситуація змінюватиметься.

Скільки колег вашого віку продовжують успішно працювати і як це впливає на їх попит?

На жаль, не так багато. Майже в усіх агентствах я була найстаршою. Наприклад, я підписала контракт з паризьким агентством y 31 рік. Для цього я поїхала до Парижа, взявши на себе матеріальні витрати на дорогу, щоб особисто зустрітися з керівництвом агентства перед підписанням контракту. Так як тільки при особистій зустрічі вони змогли переконатися, що в цьому віці модель може залишатися в хорошій формі і співпраця може принести хороші результати. У цьому випадку дистанційно підписати договір було неможливо. Вони бачили вік і думали, що фотографії могли бути відредаговані. У США я також зіткнулася з певними віковими обмеженнями. Я отримала дозвіл на роботу, коли ще діяли Covid-обмеження. Більшість модельних агентств заявили, що моделі-початківці можуть надсилати свої фотографії електронною поштою, а їхні веб-сайти мають вікові обмеження. Зробити так, як у Парижі, було неможливо, тому що всі відкриті зустрічі були скасовані. Не було б щастя та нещастя допомогло. Оскільки я не не могла знайти агентство, я знайшла альтернативний спосіб: додатки, де я могла стати “своїм власним агентством”. Мені вдалося зв’язатися з клієнтами напряму, не платячи за посередників. Я зрозуміла, що можу працювати самостійно, розсилаючи своє резюме та портфоліо клієнтам. Більшість із цих додатків мають віковий діапазон, але це не вік, який вказано в паспорті, а вік, на який ви виглядаєте. Компанії не бачать і не зважають на ваш реальний вік.

З попитом ще простіше: чим більше портфоліо, тим більше шансів отримати роботу. На цьому етапі роботи багато і заробіток тільки зростає. Крім того, зростає попит на вікові моделі. Хочеться вірити, що це стане масовою тенденцією. Складається відчуття, що світ моди, незважаючи на консерватизм, готовий до змін.

Я впевнена, що якщо цю тему частіше піднімати в ЗМІ, то межі розширяться і тема вікової дискримінації відійде в минуле. І взагалі, світ моди має об’єднувати та пропагувати принципи єдності, незалежно від походження людини, віку, статі, кольору шкіри та інших індивідуальних особливостей.

Meeting with an icon of the modeling: Iryna Salyuta talks about the importance of age and changes in the industry. Iryna is not just a successful model, but also a voice of change in modeling, where age stereotypes gradually give way to diversity and individuality. Iryna achieved success in model industry, in a short time reaching the top in Asia, then in Ukraine and at the international level. She is one of the few who was able to stay here for a long time. She began her professional climb to the podium at an age when her peers were well on their way to completing it and continues to be successful and in demand to this day. With extensive experience and the highest level expertise in this area, she is ready to share with us her secrets of longevity in modeling.

When should you start your journey to the podium?

Even 10 years ago, when asked about starting to climb the podium, there was a specific answer: “The sooner, the better!” Today everything is changing — in a world where fashion is not a subject of discussion and consumption in narrow circles, but an industry whose priorities are to attract people with different tastes and needs, strict boundaries are becoming irrelevant. The model becomes not just a face from a billboard, but a person who carries an idea. That is why I would advise you not to rush and grow up a little. After all, modeling is not entertainment, it is real work that requires endurance and responsibility. Those who don’t understand this don’t stay here for long. Young girls can quickly burn out when faced with the first difficulties. It would be good to get a full-fledged education so that hopelessness would not be visible in the girl’s eyes if suddenly she does not pass the casting and is left without work. After all, higher education gives not only knowledge, but also self-confidence, which is easily reflected in the image of a model. And this business loves confident people!

I started doing professional modeling at the age of 23. It was quite late. Now the age range is increasing every year, but before there was a certain limit. But, despite the threats of local bookers, repeating with one voice that after 16 years international agencies stop signing contracts, I defended my right to complete university and still do not regret my choice.

What requirements does the modeling industry place on a candidate?

The model must certainly be well-groomed. This is rule number 1. Otherwise, the framework expands or is completely erased. More and more modeling agencies represent women of all sizes. People need to see people in this industry whom they would like to emulate. Age, weight, skin color does not matter. It reads like inclusivity — fashion for everyone. And standardized beauty, youth, unnatural thinness and body parameters that most people are far from — that is, everything that is associated with the modeling business — is slowly becoming a thing of the past.

But it’s not like that everywhere, is it?

Undoubtedly. In Ukraine, the requirements for a model’s appearance have always been particularly strict. There are still certain limits here. And this problem is outside the modeling business. While the whole world is fighting ageism, gray hair can still be perceived as a sign of “unkemptness,” and wrinkles as “fading.” Female beauty is always interpreted as youth. This is an ingrained attitude within our society. I would like to convey the idea that beauty lies beyond the “younger/older” dimensions. At the master classes that I conduct at the modeling agency, the first thing I tell the girls is: “Don’t be afraid of the appearance of the first wrinkles, be afraid of the dull look!” As long as their eyes are burning, the models will not be left without work. To do this, I always advise models to have an exciting hobby, fall in love, travel, build a family, raise children. After all, everyone has their own source of happiness. And try do not sacrifice one for the other. All this can be successfully combined. After all, the more points of support a woman has, the more successful her career. This just needs to be communicated to girls. After all, many still leave the modeling business only because it is customary at a certain age, perhaps because their relatives do not consider it a serious profession, or because they feel awkward compared to their young colleagues. This is not an insurmountable obstacle. And I will not tire of repeating, this problem exists only in our heads. This is exactly what we need to work on. If we fight this on all fronts: cover this issue on television, write articles, conduct master classes, show by example, then it will no longer be possible to ignore global problems. Step by step the situation will change.

How many colleagues of your age continue to work successfully and how does this affect their demand?

Unfortunately, not so many. In almost all agencies I was the most senior. For example, I signed a contract with a Parisian agency when I was 31 years old. For this I went to Paris, taking on material expenses for the trip, to personally meet with the agency’s management before signing the contract. Since only during a personal meeting they were able to make sure that at this age the model can remain in good shape and cooperation can bring good results. In this case, it was impossible to sign the contract remotely. They saw the age and thought the photos might have been edited. In the US, I also encountered certain age restrictions. I got work permit when Covid restrictions were still in effect. Most modeling agencies stated that aspiring models could send their photos by email and their websites had age limits. It was impossible to do the same as in Paris, because all open calls were cancelled. However, every cloud has a silver lining. Because I couldn’t find an agency, I found an alternative way: apps where I could become my own agency. I was able to contact customers directly without paying for intermediaries. I realized that I could work independently by sending my resume and portfolio to clients. Most of these apps have an age range, but its not the age that’s written in passport, but the age that you look like. Companies don’t see, and don’t care about your real age.

Demand is even simpler: the larger the portfolio, the greater the chances of getting a job. At this stage there is a lot of work and earnings are only growing. Moreover, the demand for older models is growing. I would like to believe that this will become a widespread trend. There is a feeling that the fashion world, despite conservatism, is ready for change.

I am sure that if this topic is raised more often in the media, then the boundaries will expand and the topic of age discrimination will fade into oblivion. And in general, the fashion world should unite and promote the principles of unity, regardless of a person’s origin, age, gender, skin color and other individual characteristics.

Text: Dariya Kybec